北京时间10月26日ESPN报道，NBA新赛季尚未正式启幕，前方却突然传来一个令人悲痛震惊的消息，明尼苏达森林狼队主教练兼篮球事务总裁菲利普-桑德斯因病医治无效，已于今天凌晨去世，享年60岁。
今年八月，桑德斯就宣布自己患有霍奇金淋巴瘤。当时，医生认为桑德斯的病情非常乐观，是完全可以治愈的，桑德斯也决定保留森林狼队主教练以及篮球事务总裁的职务，由萨姆-米歇尔暂代自己工作。然而，桑德斯的病情却在九月出现反复，随后被送入院治疗，本周六，森林狼刚刚宣布桑德斯会缺席整个2015-16赛季的比赛。
桑德斯1995年受凯文-麦克海尔之邀出任森林狼队总经理，接下来的赛季由于球队战绩不佳，主教练比尔-布莱尔被炒，桑德斯临危受命，正式成为一名NBA的主教练。在桑德斯的带领下，森林狼连续八年打进季后赛，迎来俱乐部历史上辉煌的一段时期。
桑德斯崇尚进攻，尤其善于调教控球后卫，然而真正帮助他取得成功的，却是一名纤瘦的大个子。1995年，凯文-加内特作为一名高中生球员直接跳级进入NBA，在桑德斯的指导下，逐渐发掘出自身的全部潜能，一步步成长为NBA的球员，并终收获常规赛MVP奖杯。
2004-05赛季，森林狼陷入低潮，前半程战绩胜少负多，桑德斯被炒鱿鱼，一个时代宣告终结。在那之后，桑德斯被活塞聘为主教练，在他执教的三个赛季里，球队都打进了分区决赛。2009年夏天，桑德斯转投华盛顿，成为奇才队的主教练，虽然在两年半的任期之内球队战绩不佳，但却因为执教易建联而被更多中国球迷所熟识。
2013年，森林狼再次向桑德斯抛出橄榄枝，邀请他出任球队篮球事务总裁，第二年，他又重新接过了球队主教练一职。桑德斯一手完成了森林狼与骑士之间的大交易，送走了心不在焉的凯文-勒夫，换来了球队未来十年的建队核心安德鲁-维金斯，并且亲自将凯文-加内特带回明尼阿波利斯，加上重新翻修的标靶中心以及训练馆，森林狼开始呈现出一副百废待兴的新鲜景象。
作为一名主教练，桑德斯的履历堪称辉煌，在35年的执教生涯中（包括CBA和大学篮球），桑德斯总共取得了超过1000场的胜利，其中作为NBA主帅，在17年间总共取得654场胜利。
桑德斯先后在七个赛季取得过至少50胜的战绩，包括2005-06赛季率活塞打出队史佳的64胜。他曾两次执教全明星赛事，并在2001年带领美国队赢得过友好运动会的。这样一位传奇人物的英年早逝，不仅是森林狼，也是整个NBA，乃至整个篮球界的巨大损失。
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